没有人说话。朱利安又垂下眼看向炭盆，对科林忽然的入侵既不排斥，也不欢迎。他光着脚，睡衣前襟泥渍斑斑，凌乱地堆积在肩头，苍白的后颈上遍布着许多像是烧伤一样惊心动魄的痕迹，仿佛某种秘教仪式的图腾。
“我要是说我在努力让自己看起来没那么糟糕，你一定会觉得我不够诚实吧。”
“……你还好吗？”
“我确实在努力。”他用手背把黏在面颊上的发丝揉开，“我原本只是想进来洗个澡。我猜我还没有拧开水龙头？哦，怪不得有这样的误会。”
科林并不十分敏锐地察觉到，朱利安此刻正被一种摧毁性的消沉俘虏着，而这消沉甚至泛着一两丝绝望的色彩。“如果你需要什么人帮忙——”
“你总是最好心的，科林。我想你应该也能看出来，我喝了一些酒。等合适的时候我一定会体面地向你道谢。”
科林退到门口，却在一切都被焚尽的前一刻决定不再继续忍受折磨，折回了炭盆前。他蹲下身，钳制住朱利安的双肩，用几近逼迫的语气问：“那是什么？那是谁的祈祷书？你去了哪儿，为什么会弄成这个样子？你还是什么不打算告诉我么？”
“再过一会儿他们就会出发了。你听见钟声了吗？”朱利安说。他身上没有半点温度，科林却感到烧灼感从手掌传来。
朱利安指的是兰普斯顿子爵和昨天的两位访客。抗争没起到多少作用，胜者掳走了战利品。科林站在窗边静静地看着汽车远去，黎明到来。蓦地，他忽而对此时此地的自己产生了怀疑。
你还想要些什么呢？他问自己。贪婪只会使人变得面目狰狞，滑稽可笑。可与此同时他心底还有一道无法忽视的悲伤声音对他说，你是否感觉到你还没开始得到，就已经在失去了？
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