女船长看了一眼木墙上挂着的画像，那是一位年轻的女郎，似乎就是女船长年轻时候的模样，不知道作者是谁。
当看着那副画像的时候，女船长的表情温柔，但是当她收回了目光的时候，眼神却凌厉了起来，“就连我的丈夫，也对这件事情态度犹豫。”她递给了我一个我从来没有见过的东西，上面长满了刺，布满了褶皱，看起来丑得吓人。她用匕首飞快地切开了这个东西，橙黄色的内部散发着香气，看来这是一个水果。她示意我尝一尝这个古怪的东西，我用手指夹起了一块黄色的果肉塞入了嘴里，清香而酸甜的汁液立刻使我爱上了这水果。
“这是什么东西？”
“菠萝。”女船长看着我的表情，“很好吃，对不对？这样的奇妙水果。在更南边，更西边的海洋小岛上。俯拾皆是。那里的人从来不知道苦役为何物，也从不去研究贵族家谱的高贵和真伪。在那里。男人和女人只为了对方活着，没有一个贵族能让他们弯曲膝盖，也没有一个士兵焚毁他们的家园，没有一个男人会被征募走上战场，也没有一个女人会被一个她不爱的男人占有。女人**着胳膊，在头上戴着花环，曼妙的身材和发亮的眼睛。你觉得她们会用头巾裹住自己，足不出户，只为了纺织一些破烂布匹去讨好修道院的老嬷嬷？不。她们会坐在树下唱歌，等待中意的男人去摘取她们的爱情。”
“那里的生活自由又新奇。”女船长如数家珍，“拳头一样大小的珍珠、雪一样白的糖砂、果壳硬得像石头的椰子，若不是亲眼见过，你能相信哪一样？绿色的小岛、终年冒着黑烟的火山、几百尺高的瀑布，若没有去过，你能在梦里面想象出来吗？码头一样大小的鲸鱼、越过海面的豚鱼、皮肤枯干的巨型乌龟，让你自己选择，你想猎取哪一个？各种皮肤的人。扬着风帆在世界的尽头遨游，与上千个古怪的民族贸易，你的一生能积累多少财富？是一百艘船，还是一万间房屋？是建立一支舰队。还是建立一个国家？扬帆去日落之地，是会回到原地，还是会在大地的边缘跌落。有没有人敢第一个这么做呢？天上的星辰的布局是总是如此呢，还是换了一片海域。就决然不同了，你知不知道呢？”
女船长站了起来。身上迸发出了与年龄不符的激情---她这个年龄的女人，如果在大陆上，应该是穿着丝绸长裙，严厉地训练着女儿们礼仪之道，以求她们能够嫁给一位体面的贵族---而她的语气就如同一个探险者，在谈论着一件名为‘未知’的稀世之宝一样。
“提米，”她对我说，“你该走出父辈的那些条条框框，加入到我们的行列之中来。我已经在着手准备一支舰队了，在十年之内，我就会带着我的舰队从我们已知最西边的岛屿继续西行。大地是个什么样子？是像一块挂毯还是像一个橙子？我将要把余生用来把这件事情弄清楚。若我死去了，我的坟墓将要比已知的所有人都更靠西边！若我能活到舰队回到出发点的那一天，我就会选一个我在路上见到的最喜欢的地方，命令船员以后将我安葬在那里。我正在寻找合适的人选，十年之内，你找到任何一个拓荒者，都能联系到我和我的舰队。我会在某个岛上等你做出正确的决定。提米，你的家族已经为这个臭气熏天的地方流够了血了，你该让你的后代们呼吸一下新鲜的空气，让他们不再和父辈一样受苦了。”她发出了爽朗的笑声，“提米，想一想那些姑娘，想一想那些财富，想一想你这一生究竟会错过多少未知的奇迹。你总有一天会来找我的。”
离开了船长室之后，我不得不承认，女船长的话非常有诱惑力。
只要我放下家族的仇恨，放下过去的一切，放下我需要兑现的诺言，那么我将会度过轻松而惊险的余生。单凭女船长说的那些话，我就感到了一种来自未知世界的邀请。即使她说得话只有十分之一是真的，那也的确值得我去体验。
当我在沉默里想到了我身边的事情的时候，确实觉得这些事情显得太过繁琐和沉重了。王公们彼此争斗，每一个人都试图用阴谋为自己牟利，小东湖城的主人和敌人轮番的使出各种伎俩，他们究竟为了什么呢。
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