时至二月，虽已过了立春时节，可春天的暖意并没有降临，反而有种春寒料峭的感觉。苏清奺倚在窗口望着天空，直到身后传来了动静，她才回过神，深深的呼吸了一口新鲜的空气，院子里的草木已经开始冒出翠绿色的枝条，在清晨刚刚冒起的阳光中年愈发显得晶莹剔透。西南角的一株玉兰花树也开始冒出花苞，看来过几天天气转暖就要怒放了。
“九小姐，外面寒气重，小心着凉！”月晓给盆里添了一些新的银丝碳，用火钳挑了一下，让碳火烧的更旺一些。房间内的温度也随着升高了不少。
“嗯，知道啦！”苏清奺从窗边的榻上爬了下来。现在离元宵灯会那天已经过去了半个多月的时间。但这件事情的后续影响还远远没有过去。那一天死了不少人，其中有一个是兵部尚书的嫡孙白敬宇。这是白家唯一的嫡系子弟，兵部尚书白许在金銮殿上一把眼泪一把鼻涕的哭诉，而家中有人因此丧生或者受伤的官员们也联合上书，逼得明宣帝不得不重罚太子。
没过两天六皇子进了一趟御书房，第二天明宣帝就在朝堂上狠狠的把京卫指挥使万延章给责骂了一通。谁都知道，这万延章是太后的亲侄子，三皇子的亲舅舅，各方纷纷猜测，这件事情是不是与三皇子有关？不过，既然皇帝没有明着定罪，自然大家也就跟着装糊涂了。最终这件事情以太子监管不力而结束。
外人都以为太子会失宠，太子楚瑾沅倒是处之泰然，安心在东宫闭门不出。也有些明眼人自是看的清楚，太子明面上是吃了亏，可塞翁失马，焉知非福呢。而作为上位者，特别是经历了各种阴谋诡计最终登上帝位的明宣帝，怎么可能是一个蠢的，就算没有楚瑾泽呈上去的证据，这么明显的陷害他怎么可能看不出来，只不过为了堵住悠悠众口，不得不牺牲下太子。私底下他可是给了不少补偿，光这半个月来，皇后的凤禧宫去的次数就多了不少，为此后宫嫔妃殿里不知又换了多少套茶具器皿。
苏清奺觉得，明宣帝现在正值壮年，二皇子和三皇子就急着争夺那个位置，实属不明之举。没有那个上位者愿意看到有人觊觎自己的位置，包括自己的儿子。不过，现在她可没时间关心这事，此时全家上下都在关注着一件事，那就是春闱。
苏清栩做为苏家第三代的嫡长孙，肩上担着苏家未来几十年的荣辱，此次春闱会试，不管是苏太傅还是苏彦武，都对他寄予厚望。好在他性子沉稳，再加之父亲苏彦武传授了不少的考试心得和经验，不负家人期望，一举夺得了会元，进入了殿试。苏清栩殿试发挥正常，不过却没能延续父亲连中三元的美名，只得了一个探花。状元乃一寒门学子萧然，榜眼则是翰林院院士家的嫡长子宋文竹，也是苏清栩未来的大舅子，而苏清栩则拿下了探花之名。
上午放榜，下午便是跨马游街的盛事。状元、榜眼、探花俱是年轻儿郎，最年长的状元萧然也不过才二十三岁，宋文竹和苏清栩更是弱冠之年。相比另外两人，苏清栩长相俊美，家世不凡，一下子就成了京城贵妇心中最佳女婿候选人。连宫中的宁贵妃也动了心思，大公主已到嫁杏之期，若是能把苏家拉到二皇子的阵营，对以后争夺那个位置也是一大助力。
宁贵妃越想越觉得这是一门好亲事，好不容易等到明宣帝来她的宸华宫，用完膳便斟酌着同明宣帝说起了这件事。
“皇上，前个儿臣妾大嫂递了消息来，说晴姐儿的亲事定下来了。您看时间过得真快，晴姐儿与我们永淳同年，如今她都定亲了，臣妾想着是不是也差不多该给永淳相看人家了？”宁贵妃今个儿特地打扮了一番，只见她身穿淡蓝五彩云纹缕金牡丹刺绣常服，缠枝繁花丹凤朝阳云肩。头戴着高翚游鹬翟纹的金凤钗，凤嘴里衔垂着翡翠珠玉微微晃动碰撞有声。凤钗下是一张美丽姿容，眉心用朱砂描出一朵芙蓉花钿，白皙的面容上画着艳丽的粉霞妆，甚是勾魂。保养得宜的模样一点都不像是有过两个十几岁孩子的母亲。宁贵妃亲手为明宣帝奉上茶，顺势坐到了他的旁边，状似无意道。
明宣帝并没有喝茶，只是把茶杯拿在手中，轻轻摩挲着。过了一会儿才缓缓说道：“你可有人选？”
“皇上您真是的，说的好像永淳是臣妾一个人的女儿似的。这人选，自然得您帮着挑选。永淳常说父皇最懂她心意，您选的肯定是最合她意的。”宁贵妃倒是很想直接把苏清栩的名字说出来，不过话到了嘴边，还是另起了一个话头，娇嗔道。
明宣帝这才放下茶杯，笑道：“你这母妃倒是当得省力，若朕选的不合永淳心意，到都成了朕的错。”
“皇上~”宁贵妃这句皇上叫的九转十八弯的，把明宣帝的心都叫酥掉了。
“好了好了，你是永淳的母妃，若真有合适的你也尽可提一下。朕会考虑下，若是合适，便早点给永淳定下来也好。”明宣帝拍了拍宁贵妃的手，说道。
“臣妾之前总想着永淳还小，想多让她在身边多待几年，到也没留意过。前几日到是听闻这回的状元、榜眼和探花郎年纪都不大，就是不知婚配与否？若是那尚未娶亲，家世不错，与永淳年岁相当的，那不失为一个好人选。”宁贵妃一边说一边观察着明宣帝的反应，见他没什么不悦才稍定下心来。
明宣帝心中自是有考量，他笑道：“朕知道了，永淳是朕的爱女，自然不会委屈她的，定会为她选个合心意的驸马的，你放心。”
宁贵妃自是感激地朝明宣帝起身行福礼，又说了一大堆好听的话哄得明宣帝心情舒畅。
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