祝文行在原地愣了一会，才失魂落魄地回到大柳树旁。见那闲汉还站在那里，祝文行心头火起，一脚把人踹倒在地，怒骂道：“你这撮鸟好晦气，说什么有人犯禁贩酒，却不想是知州相公家里。那等大户人家，不知几千几百人，多买些酒怎么了！”
那闲汉听了，哪敢说什么话？抱着头飞一般跑了。
祝文行看着闲汉离去的背影，越想越觉得不妥当。心情慢慢平静下来，又转回到夏家船旁。见夏贵还站在那里，上前拱手道：“主管，是我误信人言，致有这一场误会，多多包涵。”
夏贵哪里会跟这样一个小人物一般见识？只是挥手让他走开。
祝文行却怕此次得罪了夏贵，不说找自己的麻烦，就是夺了自己的差事，平白丢了饮碗，那也极是不值得。连连拱手：“主管善心，不与小的一般计较，感激不尽。小的是这码头的拦头，诸般都熟，若是有什么吩咐，定然尽心去办。”
夏贵本想赶祝文行走人，想一事，才对他道：“我这里装完了货物，这一两日便就要起航。只是最近人夫难雇，无人拉纤，不知你有无办法可想？”
祝文行一听，立即拍着胸脯道：“些许小事，尽管包在小的身上！最近水涨，汴河上的船一时多了许多。那边又有营田务，好多纤夫去开田了，是以难找人。不过小的在这里有些名声，不是难事！”
夏贵点了点头，对祝文行道：“如此最好。你若是办事得力，我必会在相公面前为你美言两句。不说荣华富贵，得个好差事不难。不瞒你说，这两日相公要到永城县来，你可要把握时机。”
祝文行听了大喜，把夏竦要到永城来的消息牢牢记下。知州前来按惯例官吏要到县境迎接，自己却一点消息都没有，难道此次是微服私访？
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