兵部公事房。
沈溪面对何鉴，摇头道：“如今陛下只是答应查案，并不代表陛下已下定决心惩处外戚，就算查有实证，最后定罪也需请示陛下，赦免也就是一道圣旨的问题。”
何鉴点头：“即便如此也不容易，要知道朝中百官对外戚作奸犯科敢怒而不敢言，如果这案子持续没人管的话，地方上不知要乱成什么样子。哦对了，之厚，你是如何说服陛下彻查案子的？”
沈溪道：“在下对陛下说直隶、山东和河南地方出现民乱，指出其根源与朝廷不作为有关。”
“这……”
何鉴当即脸色就变了。
在何鉴看来，你沈之厚不是虚报地方民乱达成目的吗？这么做跟刘瑾有什么区别？只不过当时刘瑾利用虚报的事情攻击朝中忠臣，而你则是为了针对作奸犯科的外戚，实质是一样的。
沈溪知道何鉴在担心什么，解释道：“这并非是凭空编造，京师保定府、真定府乃至顺天府西边的房山，均有民乱兴起，才不到一个月已呈星火燎原之势，各府县已上奏朝廷请调兵马，因消息不畅，此事尚未传开，朝野上下很多人都不知晓。”
何鉴这才释然：“原来外戚为恶，影响竟如此恶劣，怪不得陛下要过问。”
何鉴并不怀疑沈溪欺瞒圣听，之前他就知道地方上的确很多弊端，尤其体现在马政上，大明直隶、河南和山东等地的农民，不但要缴纳赋税，更要负责为朝廷养马，如果马匹生病或者死亡，很多人家倾家荡产，只能卖儿卖女过活。
京师本来首善之地，可惜世道艰辛，民间矛盾同样激烈，土地兼并远比其他地方还要严重，再加上外戚强买强卖、凌虐民女等恶行，地方上那些别有用心之人趁机挑事，民众不甘坐以待毙，一经煽动便揭竿而起。
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