整个屋子陷入诡异幽红之中，四周景物呈顺时针气旋状扭曲，渐渐模糊，似乎此处空间已经脱离人间。宁献荣的面容，被室内扭曲的光影映照得宛如来自地狱的罗刹，他看着路知宁，在初见的惊讶平息之后，他说：“你不可能没死。”
语气笃定，因为有原因，宁献荣深深地看了沈有余一眼，继续说：“你如果没死，当年死的，就应该是沈有余。”
沈有余浑身一震。
先前祖孙两人刚见面时，宁献荣问他，他们有多久没见面。在这个问题上，沈有余不愿提上次的见面详情，因为之前唯二的两次碰面，这第二次，是在沈有余的生日那天。他人生第一次，外公和舅舅一齐参加为他贺生。外公带了蛋糕，舅舅给他带了红蛋。
那是染了色的红鸡蛋，用以庆生，宁溪镇的习俗。剥开红色的鸡蛋外壳，象征着剥壳新生，脱胎换骨——在送走舅舅和外公之后，沈有余体内“钥匙”封印突然失控爆发，路知宁为了救他丧命。
沈有余从来没有想过，这对他来说梦魇一样的往事，竟然可能会和自己的外公有关。他从未想过这种可能，就是杀了他，他也不可能这么假想。
他感到一点呼吸困难：“这话、这话是什么意思……”
宁献荣说：“你的气运一直很好。我想杀你很多次，可你总能活下来。但你能活下来，是因为有人替你死了。比如，你的妈妈，你的师父。”
沈有余脸色一下子惨白了下去。
四周朱红得宛如朱砂绘制而成的扭曲火焰，仿佛拥有了自己生命一般，它们扭动着，交织着，逐渐笼成了一个火网围栏，将三人困在其中。
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