蒋家印铺在临安城东颇有名气，祖辈好几代都是开印刷铺子，算起来也已经有百十年头了。
据说蒋家的祖上曾经是毕昇的师弟，因为有那样一位大名鼎鼎的师兄，他们蒋家后来的印刻买卖也做得很是风生水起。
当年，毕昇是临安府播文堂的写字先生，为人聪敏、有才识。
彼时，他的养父年纪渐长，生平所愿就是将自己所画著的《汜胜之农书纂补》刻梓行世。于是，毕昇想法设法筹集银两想要刊印此书，但是受尽蔑视白眼终也未能成功。
后来，他决定自己刻板印书，但是数量巨大的雕版让他陷入困局。
岂料机缘所致，有一天，他竟然通过小儿戏耍之术悟出胶泥活字的造法，以及单字排版印术，将原先冗杂繁复的雕版之术的成效骤然提高若干倍。
胶泥活字造法出来之前，一本《大藏经》五千多卷，光是雕版就得刻上十三万块，其数量之多连一间屋子都装不下，至于其间所耗费的心血时间，简直是不知底数，无法计量。
可是，自有了毕昇的活字造法，五千卷的佛经只需要几个月便可以完成。
所以毕昇以及当年跟着他的学徒师兄弟们都因着此事一时名声大操。
而蒋家的先祖蒋旺原只是位十几岁的学徒，跟在毕昇左右帮忙，也是个聪敏刻苦的少年，很得毕昇的器重。
经过两年的准备，正当他们为能够开始刊印新书而欢喜时，却没料到毕昇竟然因为无意得罪了国子监提举王天书而遭到迫害。
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