诸葛亮笑道：“禀陛下，他们是哀牢国的土著，臣修南磐公路时在蛮荒丛林中发现并加以训练的，这群人别看个头小，作战却非常勇猛，整日在山林中与豺狼虎豹为伍早就练出一身胆魄，随臣前来的土著有一万人，臣将他们编为哀牢军由王平统领。”
刘备闻言脸色终于好看了些，笑道：“爱卿有心了。”
安抚完诸葛亮黄权等人，刘备又将目光投向孟获等南蛮诸将，一路有说有笑，直到天黑才找地扎营，停下休整。
汉营很快燃起炊烟，刘备没有进帐，而是将张昭荀谌，贾诩张郃诸葛亮等人召集到远处的空地上，席地而坐边吃边聊。
帐篷里要担心隔墙有耳，这里却不用，一览无余谁也不敢靠近，命陈到在周围警戒，刘备端着饭碗与众人边吃便聊，扒拉一口叹息道：“开战以来我军一败再败，现在即将退到江陵，江陵若再有失，大汉就完了，国难当头之际，诸位有什么意见不必藏着掖着，都说说吧。”
江陵地处长江中游，江汉平原西部，南临长江北依汉水西控巴蜀，乃数郡通衢，江左大镇，莫过荆扬，若被魏军占领，荆州与益州的联系就会被切断，魏军完全可以复制当年自己入蜀之路，彻底占领益州。
南汉总共才三个州，益州是最大的一个，被魏军夺去的话，复兴汉室就真成一句空话了。
荀谌拿过地图铺在几人中间，看着代表江陵的原点叹息道：“压力不小，魏军同样清楚江陵的重要性，曹操一定会不惜代价将其拿下，眼前兵力不够就从后方再调，他有整个中原做后盾，加之现在运输方便，路上消耗比以前小了太多，以中原的底蕴，曹贼就算再凑百万大军也不是难事，所以死守江陵没有意义。”
确实没意义，在绝对的实力面前一切阴谋都是笑话，现在的江南远没后世那么富庶，大部分地区还处于尚未开发的蛮荒之中，刘备就算有诸多蛮族助阵，底蕴依然没法跟曹魏比，限制他的不仅仅是人口，还有交通。
曹魏五年计划顺利完成，中原铁路公路发达，各种物资都可快速运往前线，再看江南，都没脸说。
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