这段通道并不太长，在追兵追上之前，已然走到尽头。褚倩松开谢蕴的手，打开暗处的机关。
杨翁当先上去，确认四下安全之后，褚倩将谢蕴托了上去。原来暗道的出口，竟是溪流边一座荒草丛生的孤坟，墓碑早倒在风雨中，谁曾想碑底下竟然另有蹊径。
一如当初的约定，褚倩并未走出那座地下的迷宫，随着墓碑缓缓倒塌，他与那座城被阻隔在里头，一步向生，一步赴死。
那一刻，谢蕴忽然想起那封陈旧的家书，那一片汪洋中孤立城楼上的旌旗。
而她终究要告别曾经所熟知的一切，远赴一个陌生的地方，选择一个新的未知的开始。
未免遇上元翊的驻军，主仆三人连夜沿着溪流逆流而上，藏进附近一座矮山之上。只是一小袋粟米，三个人分，虽数着米粒下锅，没几日米袋也见了底。大军所过之处，寸草不生，能吃的东西早被搜刮无数遍。
饥饿之下，杨翁再铤而走险，对一匹走失的军马动了手。只是他老了，一击不中，却重创了马颈。受惊的马嘶鸣着，引来了大批官兵。士兵们连夜搜山，在一处山涧下发现了谢蕴主仆三人。
当初出城时有多雀跃，再落入牢笼中便有多绝望。谢蕴将褚倩所赠的匕首盘在发髻中，心中已做好了最坏的打算。
再见到元翊，已是三日后。她被几个女奴推进浴桶中清洗得不染纤尘，发髻中的匕首也被收走。而后一袭盛装，浓妆艳抹被温行带到了那座鬼打墙一般，总也逃不出的刺史府。
不知彭城王与元翊暗中有怎样的交易，两朝居然签署了停战的协议，昔日剑拔弩张的官军竟然济济一堂，共聚在一座屋檐之下，把酒言欢。仿佛那些刀光血影中的厮杀和攻伐早被岁月扫入历史的尘埃之中。
谢蕴被推入殿中时，满殿的目光都齐刷刷朝她望来。元翊亲自走下大殿中的高台，笑吟吟执着她的手，牵着她往王座上去。仿佛二人之间，从未有过强掳与背叛的龃龉。
她知道她不过是元翊在彭城王面前炫耀的一枚棋子。他昔日的未婚妻，和这座城池都拱手相让，还有比这更杀人诛心的耻辱吗？
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