沈知晗替他拍背缓和，再一次换上新药。
周清弦才恢复一点体力，精神匮乏，喝完汤药便又困怏怏地闭了眼，呼吸逐渐平复，手中紧握画影不放。
沈知晗到灶房熬制上的药汤，起身去了趟镇上集市。日暮回屋之时，正好撞见周清弦欲起身下榻，一只受伤小腿无法支撑，歪歪斜斜就要倒地。
匆忙将他扶回榻上，沈知晗抓他的手心，正想责备不知轻重，却听周清弦先开了口，“我在此地难免叨扰……”
沈知晗气急反笑，心道：“你现在这般真气损耗过度，瘸了一只腿又伤了眼睛，浑身上下只剩一柄孤剑，要怎么去，去哪，怕是没走几步路，就要虚得倒地不起了。”
他一笔一划写道：情况很差，养好身体再离去吧。
周清弦面色沉寂，唇形稍抿。
他又何尝不知，刚刚只是想尝试下地，一只腿却使不上半分力气，若不是遇到沈知晗恰好回屋，怕是要摔在地面，伤上加伤了。从小南华宗娇惯长大，负才傲物，瞧不上他人小恩小惠，此时却是不得不求助于这村野小民，面上实在难挂，撇过头去，哑声道：“将来定会千百倍偿还今日恩情。”算是默认沈知晗说法，不再有离去之意了。
沈知晗这才放下心来，到灶房取了熬制半个下午的新汤药喂服，周清弦闻到药味便不住作呕，端起碗一口气屏息灌入汤药——未等缓过气，一块冰凉的软物触及唇角，下意识半张开嘴，那物便从齿间滑入口腔，清爽便迅速覆去了药味残余，只剩一片淡淡的甜香。
周清弦尝出是金桔味的蜜饯，酥松甜润，一嚼便在嘴里软烂，制作手艺虽比不上从前在南华宗吃到的，却也算得上佳品。
一颗下肚，已然忘却药物苦涩，甜味回甘，随意回道：“谢谢。”
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