到水边後他赶紧朝脸上泼水，冬夜溪水冰冷刺骨，也让他稍微清醒了些。他喘得越发厉害，浑身冒冷汗，侥幸躲过此劫却染了风寒。还好不算严重，路过下个村镇时买药煎来喝，从前怎样都不想喝的苦药，如今只能y着头皮喝光。他忽然有点想念皇叔以前给的甘草糖了，现在哪怕是一点甜头也尝不到，以前不曾珍惜，现在才後悔莫及。
大过年的，他在暂住的旅店借厨房煎药，喝完後就回房小憩。病中依旧无法安心熟睡，但哭着哭着也勉强睡着，做了不少杂梦。
好在他已抵达端州，虽然端州地方大，但总能想到办法寻人。他画了薛宝、谢徵的画像，原先也画了李奕风的，但自觉无法画得传神，而且思及李奕风这模样太醒目，所以只拿另外两人的画像慢慢打听消息。
时序推移，端州已经有些回暖，李皓瑛找了两个月终於在一个集市摊贩上问到薛宝的下落。那是个贩卖药材的摊商，说话有浓重的腔调，李皓瑛勉强听懂那人讲的话，对方说自己每旬都会来赶集，在隔壁城镇有自己的药铺，而薛宝就是他那里的常客之一，有时他还会亲自送药上府，因此晓得薛宝住处。
李皓瑛激动得有些想哭，他说：「麻烦这位大哥带我去找她吧，她跟我叔叔住一起，要是能找到薛姑娘就能找到我叔叔了。」
药商点头答应，他说：「原来你是要来投亲？唉，也是为了躲避外头战事吧？行啊，等会儿收摊你就跟我走。」
李皓瑛连连拱手道谢，难掩激动道：「多谢这位大哥了。」
药商看他眼下黑影有些重，加上他说话中气不足，於是给他一个小纸包说：「这给你含着，你含着吧，你看起来很累呢。」
李皓瑛点头致谢，摊开纸包看到里面是几块蔘片，讶道：「怎麽能收你这麽好的东西？我、我付你钱？这个要多少？」
药商笑着摆手说：「嗳呀，不必啦，这是挑捡後剩下普通的货sE，不值多少，所以我平常都拿来给家里人吃着玩儿。你含着吧，再说薛姑娘常来光顾，你是他们自己人，这个也不必跟我客气了。」
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