“谁是这宫里的大宫女？”皇后只扫了一眼满院子跪着的人，也不叫起，只缓缓开口问了这么一句。语气算不上多好，可也听不出什么不好来，只让人觉得威严无比。
陶君兰一听这话，却是一下子就觉得不好了：她只觉皇后这是要处罚人了。
就在陶君兰怔神的功夫，静灵和秋芷都是上前膝行一步，低头回话道：“回娘娘的话，是奴婢们。”
皇后于是又看了二人一眼，面上神色变也不曾变，便是道：“拖下去，一人二十杖。”
这话顿时就让满院子的人都是哆嗦了一回——二十杖，虽然不要命，可是在床上躺个十天半月的却是轻而易举。运气不好的，被打折了骨头的，说不得就只能留下残疾出宫去了。怎么能叫人不怕，不恐惧？可这话是皇后说的，谁敢反驳和反抗？俱是一声也不敢吭。
静灵和秋芷也都是齐齐一个哆嗦，可是谁也不敢求饶，反而只能颤着声的谢恩；“谢娘娘赏赐。”说完就被皇后身边的嬷嬷给拉下去，连反抗也不敢有一星半点儿。
陶君兰却是因此打了一个寒战，只觉得日头照在身上都没有一点儿暖意，仿佛一下子就回到了冬日的时候。皇后虽然没说为何要处罚，可是她心里明白，这是因为二皇子的病情。静灵和秋芷身为二皇子身边的大宫女，本职任务就是好好照顾二皇子的衣食起居。此时二皇子这般，自然就算是渎职了。就算不是因为秋芷和静灵，可谁让她俩是大宫女呢？大宫女的职责就是带领小宫女，小宫女犯错，大宫女也有错。错在监管不力，教训不端。
就是再退后一步说，什么事儿也没有，皇后这么说了，也只能依旧谢恩。在这里，雷霆雨露，皆是君恩。不管赏赐还是惩罚，都是恩赐。没有抗拒的余地。这，就是规矩。这，就是天家。这，就是上位者。
陶君兰之所以觉得胆寒，也并不是全因为秋芷和静灵二人受罚。而是，她想起了自己的父亲。父亲那样忠心耿耿的为朝廷办事儿，非但没有赏赐，反而一道圣旨就落得个家破人亡的下场。可即便是如此，他们陶家人，却还是只能将这事儿压住，甚至不敢叫一个屈。
皇后的处罚自然没人敢反驳，不过皇帝却忽然摆摆手出声了：“老二身边统共没多少人，若打坏了也不好，减一半吧。剩下一半儿，且看老二病情如何。也让她们将功抵罪。”
皇后点点头，倒是没有什么，反而笑着看了皇帝一眼：“皇上说得是，臣妾疏忽了。就这么办吧。”
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