相比之下，最后的南京国子监祭酒李廷机就显得有些弱势了，国子监名义上是大明的最高学府，但是实际上到了现在已经完全衰败了，就连国子监出身的监生也被朝廷视为浊流，这个国子监祭酒也就是个熬资历的地方，虽然名义上尚且清贵，但是实际上既没有实权，也没有地位。
好歹太仆寺和太常寺还是“寺”的级别，而国子监却是“监”！
五寺是国家正式部门，上溯可到汉朝，主官曾位列九卿，而看看挂“监”的都是什么司礼监，衣帽监，将作监，都水监……
五寺的主官是正三品，而国子监祭酒只是个正四品！
如果说李廷机的履历上有什么显眼的话，那大概就是他差点连中三元的轶事了，这李廷机自幼聪慧，接连斩获了乡试解元，府试会元，却在殿试的时候折戟沉沉，只得了个第二名的榜眼，倒不是说他学识不够，而是他的运气实在是差。
李廷机是万历十一年的进士，本来以他的学识和文采，是足够成为本届的状元，完成连中三元的成就的，要知道，整个大明朝被官方认可的完成这个成就的只有被称之为“我朝贤佐，商公第一”的商辂，这位猛人可是仕英宗、代宗、宪宗三朝，历官兵部尚书、户部尚书、太子少保、吏部尚书、谨身殿大学士成为士人偶像的人物。
可想而知，三元及第对于一个读书人的意义有多么重大，但是偏偏就出了差错！
和李廷机同一届的有一位名叫朱国祚的老兄，同样杀出重围，进入了一甲前三名的候选人当中，虽然这位老兄的文章比不上李廷机的好，但是他是国姓，当时皇帝一时兴起命人查探他的来历，竟然发现他是大明朝的宗室，虽然是旁系中的旁系，早已经和平民无异。
但是宗室就是宗室，这可是大明朝有史以来第一个靠自己的实力闯进一甲的宗室子弟，说出去简直是老朱家的脸面！
所以万历大笔一挥，亲自将朱国祚点为新科状元，而李廷机就悲剧了，原本到手的三元及第就这么飞了……
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