就在这喜气洋洋的一天，巨原府的一处冬至文会现场发生一起读书人斗殴的大案。
事情刚一发生，就被人发到论榜之上，过程令人瞠目结舌。
原来，一个赴京赶考的举人家境贫寒，不善经营，只靠在文院做事领一份的俸禄。此人中举后，收到当地亲族乡绅的许多贺礼，也算丰厚，但用所有钱买了一处宅院，所余钱财极少。
进京赶考极为耗钱，且不说一路的吃住，单说结交文友、买笔墨纸砚等物，就耗费甚大。这个举人本等着拿到冬赐后手头宽裕了再进京，结果今年巨原府取消冬赐，他这些天非常窘迫。
在一场冬至文会上，这个举人抱怨了几句，因为质疑方运的施政方针，结果引发争论，遭到许多读书人指责，有一个秀才突然趁乱使用石头猛砸这个举人的头，当众把举人砸的头破血流，昏死过去。
这个秀才手持染血的石头，疯狂叫喊，谁敢质疑方虚圣就是与全象州为敌，谁敢说方虚圣一点不好就是畜生，并号召所有象州读书人惩奸除恶，揪出所有的害群之马，不能让方虚圣承受半点污名。
当天夜里，那个名为柴瀛的秀才成立了一个文社，名为“锄奸社”，文社纲领便是惩奸除恶，打击所有攻击方运的人，一时间响应者云集，社会在第一天就突破千人，而且都是有文位的读书人。
至于那个被打的举人，告到巨原府府衙，但知府表示十分为难，只表示府衙会承担医药费，希望此事私了。
于是，巨原府知府米钧请了那举人和柴瀛到知府衙门，在众多读书人面前调解，让两人和解，哪知两人在言语上起了冲突，结果柴瀛竟然挥拳击打那个倒霉的举人，那举人再度被打晕。
文章说明，被打的举人之所以不还手，是不想落下以大欺小的污名，而且那举人不想宣扬此事，生怕给象州和方虚圣带来不好的影响，笔者是出于义愤才发布这篇文章，希望大家为此人主持公道。
在文章的最后，那作者还提到一件事，锄奸社当天夜里就抓了几个对方运不满且没有文位的人，把他们衣服扒掉，头发剪掉一半，游街示众。
此事一经披露，论榜犹如大炮仗一样炸了。
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