周北诀在那城里第一次杀人。他挥剑斩下敌军头颅时，那双明眸迅速暗淡，像极曾经他的奶娘死时的样子。年轻的身体脖颈处溅出大量血迹，血腥扑鼻，如瓢泼般淋了周北诀一身，泼进他眼中，世界一片血红。
战场当然是红的。不光是血，地上积着暗红的泊，连天都是红的。将领告诉他们，这样的战场要派人打扫，清点本军尸首，铲平地面，运送回国。这片土地受了这样的杀气和死气，至少十年寸草不生。
周北诀又在军中待了两年。可是徭役期满，他却无处可归。他当然很想故地，可是发生如此政变，皇帝最后收回了封地，那些造反的乱臣贼子自然没有好下场，皆被处以极刑。淮南王一脉九族亦因治国不当被削了贵籍，淮南王的两个幼子同周北诀一般，流离失所，不知所踪。
于是周北诀决意留在军中。那户拿他充军的农户的农籍反而救到他一命，他很顺利地入了军籍，而后又因骁勇善战，进退得体被兵部看好。周北诀二十三那年，拜为卫将军，正五品。
周北诀在丢了故地后方才晓畅世事。他不精于武道，便日日起早贪黑练剑，读一本又一本兵书，摆了无数次沙盘。他并非有什么狼子野心，也不是想一展抱负，他只是想回家。
入了军籍，再身居高位，屡建战功，就能早日解甲归田。靠着俸禄，也能在故地置备一处不错的房屋，了却余生。周北诀这样想，便更加卖力，一步一步往上爬。当他的随身佩剑浸足血腥味时，他也如愿穿了红袍子。
周北诀二十四这年，拜为左将军，正二品。同年，拜为大将军，官至正一品，位比三公。
红袍子不能洗，周北诀后来才知道。三九寒冬，如此华贵的布料冻成冰后比寻常衣物更难化开，而且易折毁。
殷然惜认识万衡的时候，他没有什么特别称呼，或者是他有称呼的，只是她从来都不在意，只叫他的名字，万衡也不会不应。
因为母亲同她说，她长大了是要嫁给万衡做娘子的。所以殷然惜从来都不怕，因为她知道，万衡不会不要她。
万衡是小世子，虽然爱玩调皮，但风流俊俏又温柔霸道。他会记着殷然惜的生辰，然后在那天给她准备满城的烟花，或是她随口的一句喜欢城南的龙须酥。殷然惜看着灿若繁星的烟花夜空，心里的爱意几乎快要满溢出来。万衡轻摇折扇看着她唇角的笑，和因为兴奋而红扑扑的脸蛋，会轻佻又温情地搂过她吻吻热烫的脸颊。
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