杨云溪一人负手立于院中树下。这棵树是母亲怀着他时亲手栽的，他幼时亦常常于树下读书习琴。及至后来，它渐渐伸过相府的院墙，于是薛君义被他爹逼着练武时，总爱顺着树干爬进他家的院墙躲懒，枕在他膝上睡觉，一睡便是一下午。
如今幼嫩的小树苗已长成枝叶蔓天、势如倾盖的大树，然而无论是母亲还是薛君义，都不会再回到他的身边了。
寒风骤起吹落满树枯叶，杨云溪默然叹息，整个相府的命运亦如此树，昔年门楣光耀，年关里拜见的宾客络绎不绝；如今却不过一地的枯枝残叶，连族中的亲戚都不见有人书信往来。
阿青去世后，杨云溪不愿再长住伤心地，于城中另购置了别业，相府的老宅连同隔壁的镇远将军府一道被他封存下来，仅逢年过节时回家中祠堂祭拜。
杨云溪是他父亲的唯一的老来子，上面有几个妾室生的姊姊，皆被父亲当做联姻的工具早早嫁了出去，他知道她们心中对父亲多有怨言，连带着与自己关系亦十分疏离，于是在父亲去后允她们将各自生母接去夫家，只与她们保持着亲人之间最基本的礼貌。
他还记得与自己年纪最相近的五姐在接她母亲离开时望向他的眼神，那是压抑了太久太久的怨怼与不甘。
她说：“飞卿，从小到大，家中只有你一个人是父亲的孩子。”
思及此处，杨云溪忽然觉得父亲的一生何其荒唐，他当初口口声声说自己做的一切皆是为了杨家，而在他去后，这间屋子却连一个人也留不住。
就连杨云溪自己，原本亦是不打算留下的，只是在下人问到他今年是否要回老宅过年时，他无端地想起薛君义就在隔壁，出口的话却变成了应允。
即便再如何门庭冷落，除夕总还是要过的。府中几个手脚伶俐的下人一早便去集市采买东西，杨云溪听她们嘀嘀咕咕，说隔壁的将军府倒是热闹的很，京中的权贵不少上赶着去巴结镇远侯的，却全被他那几个亲卫挡在了门外，说镇远侯不在。
“隔壁的侯爷倒像是没心情过年似的，大门上连桃符也不曾贴……”
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