现在的梅德斯还不知道，坏消息会一环套一环，等他回到家里，他就会发现连家里的菲德也不见了。
菲德，也就是叶茂已经在货车上，藏在装铁器的木箱里边。昨晚大叔来和自己道别，提到会前往枫叶镇，叶茂装作听不懂，内心狂喜，半夜就做好准备溜上车了。
铁匠驱马，冒着山间的细雨，车轮轱辘，一路驶向远方。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
如今的公爵，霍华德三世·格尔登斯维尔Holdenserver的城堡坐落在一个叫枫叶镇的城镇，枫叶镇是被附近几座大矿山包围的中心城镇，既是北境的交通枢纽也是经济中心。詹恩他们所隐居的矿山村是坐落在东边矿山的一个小村落，没有什么值钱的矿产，当地人更加依赖农耕生活，但枫叶镇不同，每天都有来自各矿场的宝石、原矿被运到枫叶镇，匠人将它们加工成精美的饰品或武器，进贡给贵族，贵族再将其中最珍贵的进贡给金龙。
金龙是以金属和宝石为食的纯种龙，对矿石有极大的需求，只要金龙还在这片土地，各大矿场就永远不会停工。用矿工奴隶的鲜血浇灌的宝石璀璨如星辰，它们被擦掉灰尘，一车车送到金龙的面前，换来金龙的护佑。
人类的国家虽然有王，但就连稚童都知道，一国真正的主人是统治这片土地的龙群，所以一国的首都不叫王都，而叫龙都，因为那里首先是龙的居所，再是象征性的国王的宫殿。所有人类都只是龙群放牧的羊，为它们生产食物和娱乐。平民终其一生为贵族和龙充当生产力，而贵族会将他们的次子送去当龙仆，以此为荣。北境公爵的姓氏就是这么来的，Goldenserver，金龙忠仆。凡人获得了龙的青睐，无论是权力还是财富，都触手可及。
公爵府伫立在枫叶镇的中央，灰白建筑气势恢宏，占地极广。这么大的建筑，其中一半的面积都不是为了给人居住的，而是建来充当金龙的行宫。公爵府后院有一大片开阔的空地，种满了鲜花，四季更换，只为供飞翔的金龙降落。府内的装饰壁画处处刻画着格尔登斯维尔家被金龙赏识的故事，众臣开会的议事厅里还用纯金为金龙建了巨型的王座，昭显这里最尊贵的客人是金龙。
刚继位两年的霍华德三世清隽的眉目继承自他的母亲，老公爵夫人被称为善良夫人，在世时经常帮助流落街头的乞儿和老人。公爵长着一头颜色极纯的金发，这种发色是他们的家族遗传，让他们被金龙青睐，从落魄的小贵族一跃成为掌管整个北境的公爵。骄傲于这融金般的发色，格尔登斯维尔家的人无论男女都蓄一头长发，平时拿绣有精巧纹饰的丝绸包裹保护，只有出席重大场合或觐见上位者才会将金发完全展示出来。
此时的公爵，明明在自己的府邸里，却长发披肩，头上没戴任何装饰，候在议事厅的门口，要仆人通传才能进入。
议事厅里，一个身穿黑袍的男子闲散地斜靠在那个给龙准备的金王座上，听到下人报公爵来了也并不起身。
内容未完，下一页继续阅读