牵过马匹，刚转过坊间门廊，却被一赶丧的车架挡住。那人披麻戴孝，低着额头看不清楚样貌，手里挽着一辆牛车，也不吭声。那车有些破败，走起路来轮子不堪重负吱吱作响，车上横躺着一口棺材，棺材上虽漆有红泥，但看起来质地稀松，并非楠木或榆木所制。
姚方见他是寻常百姓，又是送葬大事，便牵过缰绳将马靠在一边与他让路。
“节哀顺便。”
那人脚步未停，只颔首行礼，姚方侧目窥其貌，见其神色委顿，但隐约竟觉得有些眼熟。想了片刻欲上前问他却觉得有些不妥，只好望着车上那杆诏魂幡远走。
一路回想着那人，一路闷头赶路，直到了安远门外，几个门郎官见副指挥使回来，皆为欣喜。这几个兄弟本都是原来北上军营里的弟兄，又兼他每日从安远门回齐王府来去总要照面几回，便比其他人熟络一些，见他安然无恙，纷纷上前道贺。
几人搂肩搭背闲谈几句，姚方说起夜里换了班一同吃酒庆贺庆贺，回头却发现少了一人。
“怎么未见刘十三兄弟？”
“兄长。你却不知。十三兄弟前几日撞大运了。他和另外一个江东的弟兄，一同被调往骁卫军丁卯营干活。昨日又一同出去办差，去往江东数日。既得赏银又可顺道回乡探亲，哥几个好生羡慕呐。”
“你说什么？去往江东？”
姚方察觉到一丝危险，赶忙策马回了齐王府。约莫两刻功夫，姚方不等拴马便快步奔进堂内，遍寻不见崔琰踪迹又转身进了内苑，正与管家撞了满怀。
“哎呦，姚将军。”
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