“不瞒殿下。这骁卫营是圣人亲军，又兼太极宫巡防一事，所以素来只征调个军精锐壮士。其中责任重大无需赘述，可...可奉银却比禁军要少一些。于是，偶有个别军士谎称生病或回乡丁忧。每每此时，便要去各处补上些人数过来。上旬，我骁卫营里有两位老兵离营，一个说是老母亡故，一个说是父亲重病，我便没多想，先叫他们回去了。结果这两人一去不返，问了原籍长官，也是毫无音讯，无奈之下，我才赶紧从禁军中征调了两位兄弟补上。”
“你说的那两人，可是刘十三兄弟和他同乡？”一旁的姚方问道。
韩登点点头，神色不安。“是啊。我看他们二人年轻，便把名册抽了上去。结果没想到，这两位兄弟刚来没几天，就...就...”
崔琰见他神色为难，便知其中所有变故。
“是出什么事了？”
“哎。”韩登长叹一声，“死了。都死了。”
“死了！？”姚方大惊，崔琰侧目方止住了他。
“骁卫死了，报往兵部善后即可，你若只是为此事前来，倒有些多此一举了。究竟发生了什么？”
韩登拱手拜服。“殿下阴鉴。”
原来，自骁卫营走了二人之后，韩登即从城防个军营处筛了20人名单，欲增补进来，最后是看刘十三两人出自禁卫，或是面熟的兄弟，或是年轻力壮，便将其调入大营，每日操练。前日圣人差人问话，见姚方与赵鹏寡妻均蓬头垢面却吐不出半句有用的线索，便差其将这两人放了，所有卷宗也交由大理寺全责查办。想来那民妇在牢狱之中坐得久了，又兼冬日天冷，恐是冻坏了腿脚，一时不能行动。韩登念其是战友遗孀，便予她几两银子看病，又差刘十三两人去雇了轿子，将其送至江东府，顺便可回乡探亲几日。没想到，出发一日后，刚入江东界不过二里，竟遭歹徒袭击，刘十三二人与那民妇，还有轿夫均被三位蒙面人当场截杀。索幸，遇山中赶集猎户归来，将那三人逐走，又差人报官，又过了半日快马加鞭，镐京城里方得了消息。
“简直是骇人听闻！圣人可知此事？”
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