「这孩子是罕见天才，无论学什麽都能学得好学得JiNg，所有家庭教师都如此对我反应。」富尔顿先生口吻十分自豪。
「那孩子也很文静，气质似乎与生俱来地雍容恬静，这样的男孩百万也寻不出一个。」富尔顿夫人平和不带偏见地微笑称述。
其後，富尔顿先生延客就坐，一g人始续未完话题。
原来，年轻少妇本身亦非婚生nV。其母出身寒微乃单纯村姑，少nV时期於母继父丧後，即独自前往城市谋生，未久便顺利觅得餐馆nV侍工作。因年轻貌美而被餐馆主人暗包作情妇，天真的nV孩以为从此飞上枝头变凤凰，果也如此幸福地度过两三年。然为不慎胎珠暗结掩藏不住被nV主人发现，终遭失业惨运，懦弱男主人惧於太座威势竟将她一脚踢开。处於生计无着又怀胎的悲惨情况下，可怜nV孩万念俱灰地投入塞纳河yu一Si了之；然，生命却於同时现出一丝曙光；一名穷车夫正巧驾车路过，见况立即停车跳入河里救起nV孩，同情与丧偶教男人不在意nV孩怀有身孕而收容了她。纵令生活清苦贫陋，男人尽心照顾并鼓励nV孩坚强活下去，两人一起等待即将出世的婴儿。这名婴孩正是现今的伊莎贝拉．普利耶。
承袭父母亲美貌的伊莎贝拉，幼年时期的困苦生活，让她暗誓将倾力摆脱贫穷Y影，只因过怕了苦日子。虽非继父亲生nV，无疑的，伶俐聪颖的她深得继父喜Ai，所得之各种资源也较异父兄弟姐妹为多。识字不多的继父为让她认字而每天携带同行，并告诫小nV孩尽量虚心问客沿途店面招牌、墙字、广告上的字义。小伊莎贝拉因之得以发挥与生俱来的交际本领，从各sE各样乘客那里得到许多受用知识，更学会以甜蜜蜜娇滴滴的声调诱使绅士们来搭乘他们的马车，从而改善素来寅吃卯粮的家庭经济。
十五岁初长成，伊莎贝拉开始打扮自己，希冀遇得贵人，从此攀龙附凤。但聪慧的她却不似其他Ai慕虚荣的同龄nV孩那般表现轻佻，任由男人及金钱珠宝摆布。童年马车生涯中，不仅习得认写字书也学到如何运用上层阶级常用语汇，更在潜移默化中薰染上流仕nV的优雅气质行止。丽质天生的她，自从不再跟随父亲进进出出，便开始外出求职，监於母亲的悲惨经验，她懂得如何保护自己以避免重蹈覆辙。
偶然机运下，伊莎贝拉邂逅了中年有成的欧文．G．富尔顿。欧文当时人在欧陆督导新设分行业务，其时业有另名情妇，但见得伊莎贝拉，心神即为其矜持美丽所迷，本非浪漫派的他竟反常地以鲜花礼品外加邀餐攻势赢取佳人心。为测度欧文的情Ai程度，伊莎贝拉一开始就高摆姿态以试探对方真正态度，直到半年後才答应与之往还。
尽管富尔顿先生多金貌美，伊莎贝拉的父母并不赞同他们交往，母亲尤其反对。为着早年惨痛教训，玛利亚劝阻nV儿妄想高攀年长甚多之有钱男子的心意，因为这类男人充其量只将年轻nV孩当成点心亵玩。然而伊莎贝拉却自信有办法得到所yu之正式地位，对父母的苦心劝告置若罔闻地投入追求者怀抱，此其时亦有许多青年男士热烈追求着这名美丽佳人。
一年後，两人正式同居，伊莎贝拉成了富尔顿先生的年轻小情妇。少nV从此有大把银子可花用，每天穿戴华服珠钻被人伺候，俨若上流仕nV。马车生涯染习的优贵气质烘托得她好似皇室公主，富尔顿先生因之经常带她出入各个私人宴会场和歌剧院，且应所求地为她聘师习语文乐舞。nV孩雍容华贵的风雅气质及善歌弄琴的资赋本领甚至让人误以为她出身好人家，为不令人看轻，她用尽心计地隐瞒身世，富尔顿先生也只字不提这种事。
尽管两人现时恩恩a1A1，伊莎贝拉却必须暗地为自身将来打算。为求自保，她不希望一直委身情妇地位，於是处心积虑说服男人离开原配来娶她。无奈欧文态度保留，总是避而不谈。
其实欧文这方，绝不只把小Ai人当成浅嚐即止的点心，但婚姻之於他却非儿戏，岂可轻言离弃原配。况且伊莎贝拉正当芳华妙龄，双方年岁差距足以父nV称之，难保小情人日後不会背着他找情夫。
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