阮夙对“长生隐”可谓一无所知，既不知其利，更不知其弊，他只能茫然摸索，那个蛮荒之地无从追溯的传说显然虚无缥缈，但平生算命经历令他对自己所预测深信不疑。
族中之人皆以为族长已走火入魔，阮夙将自己关在密室数月不见外人，连阮夫人也见不到他，故族中事务皆由阮夙之子阮卞做主。
一日，阮卞从书房出来，却见后院两个下人鬼鬼祟祟抬着什么东西，他叫住他们，俩下人顿时吓得跪地，阮卞过去揭开麻袋，里面竟然装着一具孩童尸体，死状可怖，能看出是孩童仅是因为身形。
阮家竟然发生如此伤天害理的大事，阮卞遂拷问那两人这具尸体究竟从何而来，下人战战兢兢说是族长吩咐他们将尸体悄悄拖出去随便找个地埋了就行。
阮卞不敢置信，他没想到父亲竟会做出草菅人命之事，尽管父亲这些年行为举止的确怪异，但阮卞从不认为父亲是个坏人，阮卞不禁打了寒颤，或许这已不是第一具了，只是这一回碰巧被自己看见。
思及此，阮卞便继续追问那两人通常将尸体埋在何处，得知地方后，阮卞连夜带人去挖，结果竟真的挖出大大小小数十具骸骨，且大多都是孩童的。
那日阮家爆发了一次激烈的争吵，阮卞强行冲进阮夙所在的密室，迎面便闻到一股不寻常的香气，混杂血腥、潮湿、腐烂的气味叫人作呕，他在密室深处找到父亲，差点认不出眼前的人便是阮夙。
周围还有数个铁笼关着几个孩童，他们安静无比皆似酣眠。
阮卞曾有数次以关心为由想进密室皆被阮夙阻拦，然而这次不知为何阮夙并没有出声赶他走。
阮卞跪道：“父亲从小教我为人处世当光明磊落俯仰无愧天地，可如今父亲您却在做什么？残害孩童草菅人命。”
“我在做什么？”阮夙幽幽道，“我这么做都是为了阮家啊，我背负骂名，将来你便能重振阮家，卞儿，你为何不理解为父的一片苦心呢？”
阮卞不懂亦不想去试图理解阮夙的用意，他道：“苦心？父亲的苦心乃立于旁人痛苦之上，这些孩子何其无辜，这些年父亲与儿子渐行渐远，如今倒真想问个明白。”
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