随后，曹操斟满酒杯，举杯道：“诸君，山高水长，未来相见遥遥无期。愿诸君各自安好，上报国家，下安黎庶，不负毕生所学。”
三人各自举杯相应，袁绍肃然道：“安知非日月，弦望自有时。努力崇明德，皓首以为期。孟德，珍重。”
“孟德兄，备谨以此酒，祝君此去得偿所愿、得展所长，镇国家、抚百姓，安一方生民。”
“行路难，行路难，多歧路，今安
祝词已毕，四人郑重满饮。此乃饯行之酒，为祭行神“祖”，以祈求路途平安，乃先秦七祀之一，属五礼之一的“宾礼”。
饮罢，三人又从路边折一根柳枝，郑重交付给曹操。杨柳生命力极强，插土即活，在汉朝已经成为官道旁的主要行道树，以折柳相赠为送别习俗，也是为了祝愿行人能如杨柳一般在异地很快适应。
曹操接过柳枝，长笑一声，转身上马，策马奔腾从羊羔上跳过，随后丝毫不回头的狂奔而去。
夏侯兄弟与曹洪苦笑着向袁绍、刘备几人赔罪告别，也上马追了过去。
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