唐辉·卡希尔环视着四周，站在入口平台上的这群人都是兴奋的，他们盼望着能跨过那扇黑sE的时空门。然而卡希尔并没有这种兴奋。作为埃德温·克拉克最信任的人之一，在不久之前参与指挥布鲁诺·罗伯特、秦越人和森赛尔的安保工作，而此时他作为人类学家马克·库塔克的助理，混进了这个社会学家旅行团。目的地，当然只可能是东畅。
“嗨！我是卡罗尔。本次我将担任大家的导游。我们将会用几天时间探访一下东畅的人文风情。”
卡希尔回想着档案上的内容。卡罗尔·劳l斯，AK56航班的乘务员，已婚，有一nV儿，归来之后几个月内离婚，nV儿由前夫抚养。从这些归来者的近况来看，他们都与家人和朋友有不同程度的疏远。然而当谈及东畅时，却表现出独特的兴奋和亲切，这几百人大部分都明确表示希望为两个世界的交流做贡献。这是一个很大的b率，绝对与他们在东畅的那几个月有关，只是没有人知道那几个月到底发生了什么。
卡罗尔·劳l斯继续说着：“现在，我们将会跨越时空门。我知道大家可能还会有顾虑，这很正常。但大家可以完全放心，这与走过其他门没有任何不同。现在请大家都跟上。放心，相当安全。”
卡希尔故意落在整个队伍的最后，跟着库塔克走进那漆黑的门洞。说到门洞，的确可以算是一个拱门，贯穿两个世界。东畅人为了这些以学术为目的造访的客人算是做足了准备。他们在边界融合上搭起平台，建起拱门，只为让这些地球人不会对穿越宇宙产生太多恐惧。
的确并没有什么异样，只不过就是面对一片漆黑，迈出步子。这是在走之前森赛尔告诉他的：“正常走路就行，中途不要停。你不会有什么感觉的。如果害怕就闭上眼睛，因为的确有一瞬间你是看不到什么东西的。但很短暂，不用担心什么。”
不过他还是和其他人一样，仔细一遍遍查看自己的胳膊和腿，生怕少点什么。随后周围的人发出了一阵兴奋的惊呼，卡希尔也学着喊了几声。除了继续学着周围一行人的一举一动外，他找到没人注意的时候悄悄做了几件特别的事情，检查一下眼镜里暗藏的微型摄像机，并把一个只有纽扣大小的他也没Ga0清楚用处的小东西扔到了平台地板的缝隙里。身后装载行李的推车不小心顶了他一下，他紧跑两步跟上队伍。
“东畅b较寒冷，但温度很稳定，常年在50华氏度到70华氏度之间，因为这个星球的日照没有地球充足。这里是目前整个星球唯一有人居住的地方，一块大约有三百万平方英里的绝对平原。这里的重力、气压与空气成分与我们地球相仿，所以大家不会有什么不适感觉的。但是大家可能已经发现了，空气中有种很淡的香味，这是因为东畅的土壤中有许多芳香族化合物。”从空乘变成导游的劳l斯显然非常敬业。
卡希尔缓慢转着头，让摄像机尽可能清晰得拍摄下周围的画面。但周围基本上什么也没有，只有一片和那些东畅人的皮肤差不多的灰白。他低下头，看了眼脚下那块与地球一侧完全一样的平台。跟着大家踩着有点晃悠的几节台阶走下去，卡希尔站立在东畅那没有任何植被覆盖的灰土地上。几辆个头不小的车停在旁边，车的外观线条y朗，就像在方盒子上安装了几个轮子，没有任何修饰。卡希尔想到了小孩儿们的简笔画，他不得不佩服自己的想象力：“我不会是跑到一个幼儿的卡通世界里了吧！”他努力往远处眺望，希望还能发现什么，那些在地平线上圆形的奇怪东西看起来应该是他们的城市。
劳l斯看着大家的惊喜神情甚是兴奋：“怎么样？很壮观的平原吧！一览无遗，平整到难以置信。如同无风的海面。现在我要向大家介绍一下东畅当地的向导，缪诺夫斯蒂斯蒂。他是东畅少数会说英语的人。”
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