夜里，酒宴撤去，褚灵宾撒娇，要和母亲同榻而眠，褚夫人同意了。褚灵宾和母亲盖着一条被子，紧紧靠着母亲，搂着母亲的一条胳膊，闻着母亲身上传来的温暖味道，困意上涌。她闭着眼睛，满足地咕囔道，“还是家里好，饭好吃，菜好吃，被子又香又暖。真困呐……”
褚夫人侧着身子，一下下拍着褚灵宾，“睡吧，好好睡吧。”
很快，身边传来褚灵宾睡着了的呼吸声，褚夫人听着褚灵宾均匀的呼吸，睁着眼，还在一下下地拍着她。拍着拍着，她又落了泪。
夜里，褚灵宾睡得不太安稳，说了好几次梦话。一次是喊，“太尉，我们赢了！”一次是嘟囔，“爹，女儿没给褚家丢脸。”一次是嘟囔，“娘，我好想你。”
听到“娘，我好想你”，几乎一夜没合眼的褚夫人，用力地将褚灵宾搂在怀里，在褚灵宾的后背上一下下轻拍。
迎接褚灵宾回城当天，萧子敬近侍吴兴当场宣读谕旨：北疆讨虏将士归来后，休整十日。十日后，按功行赏。
在家休整十日后，到了第十一天，褚灵宾和陆澄去上早朝。
在朝房等候上朝的时候，褚灵宾和陆澄遇见了丁度。回到阳城那天，褚灵宾特地在前来迎接的文武朝臣中找了下丁度，没找到。
丁度确实没去。
褚灵宾归来的前一天，他压根就没去上朝，而是递了告假文书，跟萧子敬告了病假。说自己突发头风，天眩地转，稍一动弹，就要摔跟头，没办法行动。萧子敬心知他不想去，但也不点破，准了他的假。
今日上朝，他无可避免地和褚灵宾在朝房中相遇。
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