城头的守将凝神看清了叶秉桥的模样，才挥手示意弓箭手解除警备。
沉重的城门，重若千钧，它发出低哑的嘶鸣，缓缓在众人面前打开。
城内萧条的街景也慢慢映入众人的眼帘。
一别十数载，叶秉烛终于再一次踏入了宜城。
守城的偏将早就列阵相迎：“少将军回来得好快，我们以为还要两天才能到呢。”
叶秉桥也不下马，回道：“心中挂念宜城诸事，自然不会耽误。兄长呢？”
偏将道：“将军在府里，主持老将军的后事。马上就是老将军的三七，吊唁的百姓很多。”
“我这就回去，你来安顿苏将军和诸位战士。”说完，叶秉桥打马而去，没有一丝眼神多在叶秉烛身上停留。
那偏将在打听到叶秉烛的名字时，也怪异地沉默了一瞬，然后才恭敬道：“原来是五公子回来了。我先将你安排在客栈，你安顿之后再去老将军灵堂亦可。”
他这个安排，连苏卫都侧目而视。哪里有主人家的孩子回来，却只能住客栈的道理？难道将军府还能差一个房间不成！
不过，家家有本难念的经，外人又怎么可以置喙？
宜城本来也是边关一座要塞，是通往西域诸国的必经之路。原本此处也极为繁华，汇集了各国来往的使者与商团。可战事一起，第一个凋敝的也是宜城。昔日繁华喧嚷的为来往游子、商旅准备的客栈，此时却冷清不已。几个小二缩在角落里打瞌睡，见有人进来，还是官兵，立刻整顿了精神，起身伺候。
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