皇帝挥手，示意兰公公退下。
兰公公只得忐忑地退到一旁来。
皇帝沉默了好一阵之后，突然站了起来，将帝冕摘下来。
众人见他摘掉了象征着皇权的帝冕，大惊失色，忙跪下来，齐声高喊吾皇万岁。
“诸位爱卿都平身吧。”皇帝的声音里没有什么波澜。
他微微叹着气，“朕早已过不惑，渐渐迈向天命之年。年岁越大，越觉得宇宙之大，吾之渺小。朕常仰望日月星辰，感慨万千，人之寿命与这浩瀚苍穹比起来，不过沧海一粟，弹指一挥间。”
“节有春夏秋冬，人有旦夕祸福，树有树的生命，人也有人的寿命。天地之间各有不同，才造化这万物百态。朕朝看彩云，夕看晚霞，夜观星辰，万象更新，更觉得宇宙变化之无穷，时时怅然之，感慨之，感悟之。”
“故而，越发敬天地，敬万物，一日三省吾身，思过往，虑未来。”
众人不解其意，也不敢出声。
“在这沧海横流里，朕也好，万物也好，何其渺小？朕不奢求与日月星辰同寿，但求一生磊落，无愧于天地，无愧于百姓。然，朕自认一生行事光明，唯独有一事耿耿于怀，每每想起，如鲠在喉，夙夜兴叹。”
皇帝叹了口气，“诸位可知，为何八皇子之后，便是十皇子？”
众人不敢言语。
九皇子的事，一直是皇宫的禁忌。
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