正因为先祖中人才辈出，所以叶家才能够持续存在几百年，而且一直都颇有实力，即便是在兵荒马乱的年代，起码也是一方豪绅。
叶家这么多年开枝散叶，光是遍布世界各地的叶家后人，就有至少数万，其中还有相当一部分去了海外。
他们的先祖，往前溯源几百年，就是叶家的先人。
只不过古代讲究嫡长子继承衣钵，其他嫡子、庶子都要分家立业，所以越来越多的叶家人沦为了旁系家族，只留下嫡传一脉为真正的宗主家族。
就好比叶辰父亲有兄弟三人，若按照古代的规矩，叶辰爷爷死后，叶家三子就要分家，届时，将由嫡长子叶长空继承大部分家业以及宅邸。
二儿子、三儿子，则应该在为父守孝三年之后，带着自己的家眷离开原本的叶家府邸，自己另外成家立业。
如此一来，二儿子与三儿子两家，便也成了叶家的旁系家族。
这个时候，这两支旁系家族，与宗主家族的关系还比较亲近，毕竟老二、老三与老大还是一奶同胞的亲兄弟。
但到了叶辰这一代的时候，继承宗主家族衣钵的，是叶辰的堂哥，所以两支旁系家族与宗主家族的关系就又远了一代。
等到了第三代、第四代的时候，这两支旁系家族，自己也衍生出了好几个更细的旁系家族，所以他们与宗主家族的距离就更远了。
若是持续五六代人，跨度可能已经过去一百多年。
那时候大家相互之间或许根本就不认识，只能在族谱上，才能找到其他旁系家族子孙的名字。
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