这玉鸟的造型，是一只鸠鸟；鸠首，就是手杖的杖首。
玉鸠鸟的腹部圆洞，插上棍子，那就是完整的手杖了。手杖得有杖首才方便扶握嘛。
手杖的杖首，形式和材质五花八门，有简单的也有复杂的，有便宜的材质也有昂贵的材质。
鸠鸟的杖首，是一种尊老敬老的传统造型。
这里头还有个传说。刘邦和项羽争夺天下，刘邦有一次败退，曾经被项羽军队追杀，受伤的刘邦躲进了一棵树后的灌木丛中。追兵至此，正要搜查灌木丛，却发现有一只斑鸠在树上很自在的样子。追兵就觉得树的附近不可能藏人，否则斑鸠应该很惊慌才对。
刘邦称帝之后，就创设了玉鸠鸟的杖首形制。手杖一般都是老人用，鸠鸟杖首从此就作为尊老敬老的形制传下来了。
传说自然未必是真的。不过汉代推行鸠鸟杖首以尊老敬老，这是史实。汉明帝就曾经为古稀老人举行宴会，宴会之后赏赐的财物之中，就有鸠鸟杖首的手杖。
所以，鸠鸟杖首很常见，汉代有，此后的朝代也有。
但是，鸠鸟杖首，却以木质和铜质居多；玉鸠鸟杖首，那就不常见了。
玉石本就不是便宜的东西，而且做杖首不是小件，需要大块玉料；还得圆雕，雕工也是钱。
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