通常来说，以血液为食的动物，在用餐时必须保证两点。
一是尽量隐藏自己。
为了保证长时间进食的成功，自然不能让猎物发觉自己处在流血状态。所以它们首先使用的都是麻醉剂，尽量遮蔽掉刺破皮肤的痛觉，延长自己进食的时间，防止被猎物发现。
另一个就是让血液保持在液体状态，不能凝固。
血液是身体赖以生存的重要资源，在出现伤口后，身体必须有一个相应的阻断机制来防止血液丢失，那就是凝固。为了能摄取到足量的血液，这些吸血动物就需要一些反制手段——抗凝。
大多数吸血动物都能做好这两件事儿，比如蚊子、虱子、蜱虫、牛氓、吸血蝙蝠等。
甚至于像血吸虫，索性直接寄生进人体中，直接免去了那么多麻烦。它们就像幻想住在糖果屋或者巧克力屋里的孩子一样，将吃住合二为一。
但这些麻烦的家伙却没有一个像水蛭一样懂得什么叫可持续发展。
也许是因为生活在水里的缘故，这些蠕动的小虫很清楚伤口暴露在水中极易发生感染。所以在享用面前的美餐时，它们会用唾液中的抗菌成分来保证这些伤口的清洁。（1）
有了这些手段，经过人工养殖且不带有任何外来微生物的医用水蛭，就成了显微外科中吸取淤血的重要帮手。
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