祁镜本来对这位德州中年妇女没那么在意，莫顿是流感，艾拉也已经有一个多月没来这儿了。最近的一次是孕13周做的唐筛，再往前就是孕8周的首次产检。（1）
按贝克特的计划，下一次产检时间就预约在了他回勒恩后的第三天，11月28日。那时艾拉应该已经怀孕第19周+5天，赶上了常规产检日期的末班车。
只不过现在贝克特没法离开加州，产检估计会往后做顺延。
一个月的真空期和莫顿突发的流感，似乎把艾拉从疑似病例中摘了出去，怎么看她现在上升的体温都应该是流感才对。但登记本上一条奇怪的记录，以及三个多月前诊所护士的短暂假期，让祁镜又把怀疑对象对准了艾拉。
2008年8月6日，一位38岁的中年男性突发高烧，进了勒恩医院寻求救治。
如果从症状入手的话，把日期往前翻，其实这个病例的H1N1感染可以追溯到8月3日。要是再算上潜伏期，那可能的感染时间很有可能在七月底。
但病人是个半宅男，接触的人并不多。
病人感染后呈现出重症并死亡，口述接触史是不可能的，而幸存的老父亲也不清楚他在七月底到底接触过谁。从勒恩的摄像头、使用的信用卡记录和家里的付款凭证，能大致勾勒出他的行动轨迹。
只是这个轨迹过于简单了，找来找去拢共也就四个疑似接触者。
他们大都曾和首病例同处一个空间，并没有特别亲密的接触，都没什么实用价值。
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