不曾想战局突变，马谡街亭失守，诸葛亮仅迁走祁山附近千户居民和降将，姜维连母亲都没来得及带走。
回到汉中，姜维被辟为丞相仓曹掾，加奉义将军，封当阳亭侯。
官职是丞相府农事仓谷的属官，将军是杂号并非实职。
但诸葛亮却对姜维很重视，专门写信给成都的留府长史张裔、参军蒋琬写信说，“姜伯约忠勤时事，思虑精密，我观察他的才能，李邵、马良都比不上他，真是凉州上士。”
又说，“姜维不但军事上很有见解，为人勇敢大胆，通明义理，深解兵法，而且心存汉室，我打算让他一边操练中虎步兵五六千人，一边传授给他军事知识，然後就带他进宫觐见皇帝。”
一个二十多岁的魏国小郡属官能得到如此厚待，难以想象姜维是如何向汉丞相表达自己的志愿的。
很多后世之人都对此时姜维有所疑问，何以降汉，何以突现心存汉室，何以如此厚待。
姜维如此选择与所在雍凉之地有关。
蜀汉一提起长安以西之地必称凉州。
先主跟孙权拖荆州时说“须得凉州，当以荆州相与”，后来马超入蜀任凉州牧，魏延做凉州刺史，汉臣们依然将关西当作九州时的凉州。
但其实此地在李傕郭汜在长安劫持献帝时就已被分为雍、凉二州，《晋书》中说因汉末战乱不断，河西五郡距离太远分出，其余郡改名叫雍州，后来又和关右的三辅合称雍州。
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