与今山西运城市相邻的今河南三门峡市，也是农部落的聚居中心。数千年之后，这里仍有神农氏后裔。史记本周纪载，周武王伐纣成功，“追思先圣王，乃褒封神农之后于焦”。裴骃史记集解注释：“地理志弘农陕县有焦城，故焦国也”。汉书地理志弘农郡，首县弘农，治在今河南灵宝县。陕县今属三门峡市。地理志载弘农郡“有铁官，在黾池”黾池即今渑池县，亦属三门峡市。灵宝县有金矿，至今仍有重大开采价值。其它如银、铜、铁、锌、铝等矿藏资源储量也很丰富，该地区具有金属冶炼的必备条件。相传黄帝采首山之铜铸鼎处，即在灵宝县境内8，其相对历史年代在轩辕与之战后。这一地区不仅矿藏丰富，而且土地肥饶，盛产五谷林果及紫胡、天麻、黄苓、丹参等中草药，宜于农耕部落居住。
由史籍所载观之，部落因得盐池之利，金属冶炼之法，成为以炎帝为首的农耕部落联盟中实力最雄厚的一个部落。与炎帝同为神农氏后裔，显赫者称炎帝，失败者称。
关于与黄帝之战，载籍所见，有三种说法：一说是黄帝胜炎帝之后，再胜而巩固帝位，黄帝与之战似为黄炎之战争的余波；另一说是驱逐赤帝即炎帝，赤帝求诉于黄帝，二帝联手杀于中冀；三说是作兵攻黄帝，兵败被杀。
第一种说法如史记五帝本纪载：“轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战然后得其志。作乱，不用帝命。是黄帝乃征师诸侯，与战于涿鹿之野，遂依附杀”。太史公言黄帝名轩辕，国号有熊轩辕本意为车，应是指发明制作车的技术而得名的氏族及其首领的名称，如发明制作农耕工具技术称神农氏，发明制作捕捞工具技术而称伏羲氏，发明钻燧取火技术称燧人氏然。有熊国号。当时的“国”，实为部落。熊、罴、貔、貅、貙、虎为六种兽名，应是有熊部落中六个氏族的名称，或谓图腾。阪泉，水名，在今北京市延庆县。涿鹿，山名，在今河北涿鹿县，与阪泉相距不远。
第二种说法见于逸周书尝麦解：“乃逐帝，争于涿鹿之阿，九隅无遗，赤帝大慑。乃说于黄帝，执，杀之于中冀”。广平之地曰阿。争战发生在涿鹿山下的开阔地带，隅指角落，“九”意指多，并不限于具体数目八加一。“九隅无遗”是说驱逐赤帝即炎帝部落不留遗地。地冀指中原冀州。尔雅释地：“两河间曰冀州”。郭璞注：“自东河至西河”。当时把黄河入海处称为东河，河套向南流处称西河。周礼职方记：“正北曰并州”，今山西太原、河北正定保定皆属之；“东北曰幽州”，今北京市属之。上古冀州位于幽、并之南，地在今山西南部及河北西南部。传说被杀之处，在今山西运城解州。
第三种说法如山海经大荒北经载：“作兵伐黄帝。黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水。请风伯雨师纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀”。风伯雨师是农耕部落专司气象的巫师，后为农业气象神，立有庙，岁时奉词。韩非子十过说：“昔者黄帝俣鬼神于泰山之上居前，风伯进扫，雨师洒道”，反映了风伯雨师与部落之密切关系，因为农业部落生产的丰收部是与风调雨顺分不开的。
三说孰是，今已无考查之可能与必要。对于此类沪传千年后才被记入载籍的史前传说，史学家注视的焦点，是其中透出的史影；而民族学者关心的问题，则是该传说反映出的族体的类型、文化特征及其形成和衍变的过程。
战败后的结果，一说是被黄帝擒杀，如前引述史记逸周书山海经所记；另一说是受到黄帝重用，如龙鱼河图所言：“黄帝制服，帝因使之主兵，以制八方”。逮至秦汉，民间尚有以为兵主行礼祠之俗。以致秦始皇东游及高祖刘邦起兵，皆从民俗礼祠，见载于史记封禅书及史记高祖本纪。
管子五行亦有黄帝重用的记载：“昔者黄帝得而明于天道明天道，故使为当时”。“当时”是中原黄帝部落联盟的一种公职名称，其地位与职能约与周礼中的“天官”相类，亦近似于后世各朝之宰相，是辅佐部落联盟首领帝管理各部落公共事务的部宰。此处所言之“天道”，是指天文历法岁时月令的经验知识。熟悉这些知识，是安排农业部落生产生活，管理好农业部落社会的关键。
关于的两种截然不同的结局的记载，反映了黄帝与关系的不同阶段与不同侧面。“”本是农部落的他称，既是对部落酋长的他称，也是对部落全体成员的他称。部落的第一任酋长称，第二任酋长亦称；第一代部落成员称，第二代部落成员仍然被称为。如同大载礼记五帝德记“黄帝三百年”之类传言的实际内涵。把黄帝与的战后关系放到原始部落战争的历史背景中去认识，杀戮是不可避免的，斩尽杀绝又是不可能的，最终只能是让战败的部落在服从的条件下保持原状生活下去。
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