殿上，褚倩望着眉眼含笑，步步向自己走来的尺八少年，眼中有瞬间的错愕。
片刻的迟顿后，褚倩起身，躬身向高座上汝南王一礼，含笑朗声道：“多谢汝南王抬爱。”
他随即又和颜悦色地转向那少年，不掩赞誉之色：“褚某颇擅乐律，闻听阁下一曲尺八，却自愧弗如。这般令人心慕手追的技艺往后便要由褚某一人藏私，在下心中委实不安。还请这位小公子再为我等奏一曲，代褚某酬谢汝南王殿下，以享嘉宾。”
令一个伶人当众演奏以酬宾客，是再自然不过的事情。但那少年脸上的笑却突然僵住，有些不知所措地愣愣望着褚倩，仿佛这是一件多么为难他的荒唐事。
温公公眼观鼻，鼻观心，突然耳聋一般，对殿下之事无动于衷。即便褚倩发现那孩子货不对板，他难道还能抗拒强权，胆敢跟汝南王说半个不字？
元翊眯觑起一双锋锐的眼眸，冷峻的面颊上难得露出若有所思的笑意。这些人方才对他宣誓效忠，他倒想看看，这褚家公子的忠心，到底有几分？
那少年怔愣片刻，硬着头皮，抽出腰间尺八，凑近唇边。
他不敢在人前露出受伤的手指，只以长袖遮掩住。但手指按下去时，因为剧痛，气息霎时不稳，先前幕后之人曲声中微妙而精湛的颤音在他指下只显得心慌气短，全无那种动人心肠的婉转缠绵之韵。
褚倩抬手制住少年的吹奏，摇头叹笑道：“南人讲究‘投我以木桃，报之以琼瑶’。褚某一片冰心，想不到王爷却待之以伪诈。若说此子便是方才幕后吹奏之人，在下是无论如何也不信的。”
这是元翊安抚南军的招降宴，不论他心中有多瞧不起这些降官，也不论他原先揣着怎样震慑诸人的心思，但此时被当众揭穿出尔反尔，他虽并不忌惮，但细论自然是他先失了道义。
若此事传扬出去，志在天下的堂堂汝南王，便是这样对待来归的有志之士，一诺不践，将来又谈何立信于天下？
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