世蕃醒时身上惫懒支不起身，眼皮动不动合上，稍清醒些后已经过了午。他肚皮又一阵发紧，从喉间哼了一声，纤手往春凳搭着踅摸，捏来锡盒里保养肌肤的油膏。掀起寝衣要涂药，指尖搭上肚皮却又感一夜蓄成的春水全汇到了腿间，一时下不去手碰自己身子，顿了顿以后披衣起身，慢吞吞往内院中走。
他不许人进来伺候，就是不愿意被看见这副孕妇一样挺腰的仪态，更不愿意被看到他将手护着肚子时满含爱怜的神情。明明怀前头一双儿女时并没有这样。
即便他不断在心中想，他对这孩子并没有丝毫期待和感情，却还是忍不住想象它的样子，甚至接受了也许它会很像嘉靖。例如它总像嘉靖一样爱闹他，他好像也没那么生气。
他只是扶着腰往下俯，拄着廊柱横着揉自己腹底，也不是不知道这样会摸坏了胎位，但他宁可那样，因为那样会疼，而不是像此刻这般鼓鼓涌涌地说不上来，仿佛一朵很大的花绽开在子宫里。
严世蕃差点跌坐在廊下，被一只柔软稚气的手搀住了往暖阁子里扶，他没顾得看是谁，只这么使唤着。重新坐回榻上，小丫头一溜烟跑出门，又噔噔噔提着个石榴鲜果的食盒回来，严世蕃才看清是思柔公主。
“爹说今日腊月初八，他要去醮宫，所以让阿媛来给小严大人送粥。”朱福媛声音脆生生的，两手抱着粥碗凑在嘴边，尖着唇吹出一层米色的皮儿。冬天的日光披在她眉骨鼻尖像层金银混纱，严世蕃眯着眼看了看，徐徐接过那只碗，手指秀丽得像碗上缠枝莲的瓣。
“小严大人的肚子怎么了？”她仔细打量严世蕃腮边比之前更瘦削清减，然后她恍然大悟，“您是要生小孩了吗？”
严世蕃不想谈这件事，却又听她问：“宫中生出小孩的爹都是我爹，您的也是吧？”
严世蕃装聋，思柔却当他是默认，笑着说：“那这也是阿媛的弟弟啦！”他低着头舀了一粒芸豆吃，片刻后少女又讲，“小严大人是不是身子不好呀？我听王嫔她们说有孕时都会吐的，除非身体很虚弱。”
他终于受不了了，将一勺粥送到思柔唇边，微笑得冷丽而敷衍：“我喂你吃，食不言。”
朱福媛虽然活泼，却也很懂礼数，果然安安静静就着他手吃粥，倒是一双眼睛桃花流水一样，含着万语千言地看着世蕃，食毕后又跃跃欲试道：“那小严大人，我能摸摸弟弟吗？”
他才想拒绝，睨一眼一直搁在一旁的油脂，复转意道：“那阿媛帮我涂药吧。”他将手撤开腹部，轻轻解开衣带袒出真珠色的圆润肚子，略侧身向后倚着。
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