“奴婢该死，奴婢该死……”公孙澄慌作一团，双膝着地爬去够铜盂，两眼仍死死盯着箍在天子腰间的王莽的手。
王莽偏头捕捉到他的目光，眼中闪过一丝冰冷的杀气，吓得公孙澄抱起铜盂，连滚带爬落荒而逃。
回到直房，他将手下亲随叫进房里，反手锁上房门，压低声道：“你过来，两手掐我颈子。”小阉人干笑道：“公公别闹，奴婢哪敢？”
“又不叫你真掐！”公孙澄拧他胳膊，“做个架势我看看，快！”小阉人畏畏缩缩，用双手虚虚环住公孙澄脖颈，公孙澄作势扳开他手，勾起四指假装挠他。指甲划过他手背皮肤，留下转瞬即逝的四条白痕，形状果然与王莽手背上的一模一样。
公孙澄转眼倒抽一口冷气，指着小阉人道：“嘴闭紧咯，敢叫旁人知道，活剥了你的皮！”小阉人一头雾水，懵然点头说“公公放心”，其实根本不懂能叫旁人知道什么。
换下被水打湿的袍服，定了定神后，公孙澄重又赶回未央殿伺候，却见卫尉淳于长将军垂头立于御座下。
“……公主府家人已将侯爷装殓，臣未能见他最后一面。”淳于长语气平静，态度恭顺，一如既往。
公孙澄脚步极轻，绕到御座之后站定，并未引起众人注意。淳于将军素来和善，见谁都笑盈盈的，此时却脸色铁青，原本圆润饱满的下巴颏儿，因牙关咬紧而呈现出尖锐的折角。公孙澄见状便知他心怀愤懑，只是碍于天子威严，不便抒发。
“欸，朕实不知他竟如此想不开。”天子背着手来回踱步，一句话叹了三声，“嗐，他哪怕先去守个一年半载，等太后消了气，总归还有办法可想。欸——”
淳于长拱手道：“大抵是因他吃酒醉了，一时气急……臣只是不知，巨君为何夤夜到访。有什么话，不便白日里、当着人说？”
这意思竟是隐隐向王莽发难，公孙澄暗暗提一口气，偷眼看王莽如何应对。王莽垂手，以宽袖遮住手背伤痕，哑声道：“白公公夜里来传太后旨意，命我即刻前往公主府与侯爷说明厉害、劝其守陵。我见他心烦气躁，话不投机，没说几句我便走了。”
淳于长闻言顿了顿，才要开口，天子抢先道：“不怪你，巨君，你不必多想。人各有命，强求不得。”
淳于长深深吸气，又缓缓吐出，低声道：“陛下节哀，臣告退。”言罢转身便走，竟忘了行礼。
冲出未央宫门，刘珏迎上来未及开口，淳于长便切齿道：“是他！军中我见得多了，从没沾过血的雏儿头回杀完人，那神情……他面相都变了！”
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